Obecně rozlišujeme tuhé parafíny nejprve podle bodu tání a následně podle obsahu oleje, který je obsažen v parafínu. Každý parafín má určitý bod tání, který se uvádí ve stupních Celsia. Tuhé parafíny s obsahem oleje 3-5 % až 1 – 3 % jsou parafíny polo-rafinované (anglicky Semi Refined Paraffin Wax), zatímco parafíny s obsahem oleje 1%-0,5% (a nižším) jsou parafíny plně rafinované (anglicky Fully Rafined Paraffin Wax). Čím je obsah oleje nižší, tím je kvalita parafínu vyšší.

Významným údajem při výběru parafínu je hloubka penetrace. Parafín s vyšší hodnotou penetrace je víc pružný a snadněji se tvaruje např. při ručním modelování (vyřezávání).  Obecně platí, že parafíny s číslem nižším označením (méně než 20) jsou parafíny kvalitnější, takže čím je číslo nižší, tím je parafín tvrdší. Parafíny s označením penetrace 30 a vyšším jsou parafíny měkčí.

U parafínových vosků je v neposlední řadě také důležitý odér. Vysoce kvalitní parafíny jsou zcela bez zápachu, mírný zápach lze v mnoha případech odstranit přetavením (rozpuštěním parafínu v nádobě nebo kotli na cca 60 st. Celsia).

Barva parafínu je velmi důležitým prvkem při výběru parafínu a obecně se předpokládá, že čím je parafín bělejší, tím roste jeho kvalita. Parafíny označené číslem 30+ jsou jasně bílé, naopak čím je číslo nižší, tím je parafín tmavší. Parafíny označené např. číslem 25 mají nádech žluté barvy, takže čím je označení nižší, tím bývá parafín tmavší.

Je důležité vědět, zda je parafín hydratovaný nebo ne. Hydratované parafíny mají nižší hloubku penetrace a tím pádem vyšší kvalitu. Plně rafinované parafíny jsou často hydratované během jejich rafinace, kde se převážně odstraňují všechny nečistoty.